Los motores y variadores, omnipresentes en los entornos industriales, pueden fallar. Para prolongar la vida del motor y ahorrar energía, se recomienda realizar cinco pruebas o inspecciones de manera frecuente: térmica, vibración, alineación del eje, resistencia de aislamiento y mediciones eléctricas. Todas son bastante rápidas y fáciles de realizar con herramientas portátiles, y las pruebas brindan mucha información acerca del rendimiento del sistema.
Además, las nuevas herramientas inalámbricas permiten capturar, almacenar y guardar en una ubicación central los datos acerca de los equipos en tiempo real o a lo largo del tiempo, incluso cuando el equipo está en funcionamiento. Con una conexión inalámbrica cercana, solo tiene que apagar el sistema, bloquear, conectar un medidor, cerrar la puerta del panel, encender e iniciar las mediciones de control.
Este es un breve resumen de cinco pruebas esenciales para motores y variadores:
1. Inspección termográfica de los componentes eléctricos y mecánicos del motor con una cámara infrarroja o un termómetro IR. Las temperaturas altas solas no necesariamente señalan un problema, pero un componente con una temperatura superior a los componentes similares o un aumento en la temperatura podría significar que algo anda mal.
2. Análisis de las vibraciones con el comprobador de vibraciones portátil Fluke 810, que puede detectar desequilibrios, desalineaciones, problemas en los rodamientos de rodillo y holgura. Los medidores de vibración portátiles y los probadores de Fluke tienen una base de datos de lecturas buenas/malas, comparan de manera dinámica las señales de vibración e incluso ofrecen un diagnóstico o una indicación de estado en el momento, según la sofisticación de la herramienta.
3. La prueba de resistencia de aislamiento permite poner un motor en funcionamiento de nuevo con la simple sustitución de un cable. Un multímetro de aislamiento, como el modelo Fluke 1587, combina la función de comprobación de la resistencia del aislamiento con todas las funciones del multímetro digital más común. Con la medición de la resistencia de aislamiento de los devanados del motor, se puede detectar el deterioro causado por el calor, el tiempo, la corrosión, la suciedad, la humedad y la vibración excesiva antes de la falla del motor.
4. El desequilibrio de corriente eléctrica es una causa común de sobrecalentamiento del motor. La causa del desequilibrio de corriente puede tener varios factores, incluidos problemas de suministro de energía, baja tensión en un extremo o ruptura de la resistencia de aislamiento de los devanados interiores del motor. Un instrumento como el analizador de calidad de energía trifásica Fluke 435-II puede comprobar los tres extremos de un sistema trifásico al mismo tiempo y detectar, además, transitorios de tensión. Una pinza amperimétrica de corriente de CA también puede comprobar el consumo de corriente de cada una de las tres fases. Con el modelo Fluke ac3000FC y la aplicación de Fluke Connect, se pueden tomar lecturas incluso mientras la máquina está en funcionamiento y las mediciones se pueden guardar y compartir fácilmente con un teléfono inteligente.
5. La desalineación del eje puede significar una pérdida de miles de dólares al año en cojinetes de repuesto, tiempo de reparación y paradas no planificadas, sin contar el deterioro de la vida útil de la máquina. La herramienta de alineación láser de ejes Fluke 830 proporciona respuestas rápidas, precisas y procesables, además de comentarios en tiempo real para alinear rápidamente un eje.