局部放電 (PD) 的標準定義係為，在兩個導電電極之間的空隙處，不會形成導通的放電現象。局部放電發生在高壓電氣設備的各種位置和媒介中。雖然術語各有不同，但通常有四種局部放電類型，每一種發生的原因都不同，每一種都能造成不同程度的損壞。通常是因輕微瑕疵所導致，並產生數千次極小規模反複放電，局部放電會隨時間傳播並增強。最後，這可能會造成災難性故障，導致設備故障和危險的電弧閃光。大部分的人最在意的其實是「安全」。
使用 Fluke ii910 精密聲波成像儀偵測配電設備中的局部放電。
局部放電類型
- 電暈放電：當直接從導體的尖銳表面放電至空氣時，就會發生這種常見的局部放電形式。(這是導致聲音和射頻發射的原因。)從損害或安全的角度來看，電暈通常不用擔心。
- 電弧放電：電弧放電是因氣體電氣崩潰而產生的長時間放電。當電流流經空氣，或任何其他一般非導電媒介時，便會產生電漿。
- 表面放電：當放電沿著絕緣體表面移動時，稱為表面放電或表面循跡。它可能是局部放電最具破壞性的類型之一。絕緣表面的污染與風化是造成表面放電最常見的兩個原因。在中電壓和高壓設備中，當絕緣體故障時就會發生這一類型放電，通常是因為高濕度或保養不佳所造成。水氣滲入也是表面放電的常見原因。
- 空洞 (內部) 放電：這通常是因為纜線、襯套、GIS 絕緣連接點等的固體絕緣瑕疵所導致。空洞放電對絕緣具有高度破壞性，而且通常會持續擴大，直到完全故障為止。
局部放電偵測
一般而言，表面放電與空洞放電最令人擔憂，對於工業高壓技師、配電公用設施技師、變速箱公用設施工程師，原始設備製造商 (OEM) 高壓工程師而言，此兩類屬於應該優先偵測並修復的對象。在許多情況下，偵測並修復局部放電是安全的優先考量。除了個人安全之外，破壞性局部放電可能會造成：
- 停機時間
- 火災
- 絕緣體劣化
- 電網過載
若能在發生重大損害之前及早偵測到局部放電，就可避免這些問題。目前有多種偵測局部放電的方法。利用超音波、射頻 (RF) 及紫外線輻射等方式，皆可偵測到局部放電，但迄今為止所使用的方法並不完整，並且有缺點。這些偵測方式都無法讓我們從外殼的後方發現局部放電。除此之外，這些偵測方式不但需要大量的訓練才能使用，而且缺乏準確性，無法確保即時發現問題點並修復—更別提過程中還必須置使用者於潛在危險設備的近距離範圍內。
Fluke ii910 精密聲波成像儀是偵測局部放電的更佳選擇。Fluke 創新的 SoundSight™ 技術可以將超音波轉換為清晰的視覺圖像。使用 Fluke ii910，您可以在遠處安全找到局部放電，不需要連接繁瑣的電線或配件。開箱後幾分鐘內，您就能像專業人員一樣偵測局部放電—學習簡單，使用容易。Fluke ii910 可讓您對掃描物拍攝相片，並存取豐富的資料以便進行分析與報告。